工藝能耗過高是中國目前能耗過高的最主要的原因，也是前面提到的所有原因中相對容易改變的因素。目前中國各行業的生產裝置水平參差不齊，裝置規模偏小，平均工藝水平落后。
淘汰落后工藝和裝置，在新裝置中使用先進的工藝技術，能有效降低工藝能耗。前面提到的火電能源轉換效率的提高的原因實際上也是工藝水平的提高帶來的效果。
以高能耗產品電解鋁為例，大電流電解槽技術、新型電極技術、低溫電解技術都能夠有效降低工藝能耗。中國目前已經基本上淘汰了電流效率較低的自焙槽產能，現存產能大多是10KA以上的中大型電解槽。主要大公司的能耗降到了14,000KWH/Ton以下，而2003年全國電解鋁平均能耗還在15,000KWH/Ton以上。
在市場作用下，落后的技術將逐漸被淘汰。為了盡快降低中國能耗水平，我們需要在市場和政府的雙重作用下加快落后技術的淘汰。